¿Se puede utilizar la marihuana para tratar la osteoporosis?
Artículo escrito por
Samuel Njoroge
Contenido revisado por
Dr. Lewis Jassey
Aunque no existe una respuesta definitiva sobre si la marihuana medicinal puede o no tratar la osteoporosis, varios estudios que han investigado la relación entre la marihuana y la osteoporosis sugieren que los cannabinoides podrían tener algunos beneficios para la enfermedad. Sin embargo, también hay investigaciones que sugieren que el consumo prolongado de marihuana podría afectar negativamente a la densidad ósea.
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¿Qué es la osteoporosis?
La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos (la palabra “osteoporosis” significa “hueso poroso”), haciéndolos frágiles y susceptibles de fracturas óseas repentinas e inesperadas. Las personas con osteoporosis son propensas a fracturarse los huesos de la cadera, el antebrazo, la columna vertebral y la muñeca, y es más frecuente en las mujeres que en los hombres, afectando al 20% de las mujeres mayores de 50 años y sólo a un 5% de los hombres mayores de 50 años.
La enfermedad se desarrolla cuando tu cuerpo desintegra más tejido óseo del que reemplaza. Aunque la pérdida de hueso es una parte normal del envejecimiento, las personas con osteoporosis pierden tejido óseo mucho más rápido. (El uso regular de medicamentos a base de esteroides también puede aumentar la probabilidad de desarrollar osteoporosis).
Se le conoce como la “enfermedad silenciosa”, ya que no suele presentar síntomas hasta que se rompe un hueso. Aunque el primer signo suele ser un hueso roto, las personas mayores pueden desarrollar una postura encorvada, menor peso corporal e incluso pérdida de estatura.
La principal forma de diagnosticar la osteoporosis es mediante una prueba de densidad mineral ósea. Esta prueba calcula la densidad o grosor de tus huesos mediante radiografías. Si tienes una densidad ósea más baja, puedes correr el riesgo de desarrollar osteoporosis.
Aunque la enfermedad en sí es indolora, la rotura de huesos puede tener efectos duraderos, como el dolor crónico. Asimismo, es más difícil recuperarse de una fractura ósea si se tiene osteoporosis.
Marihuana y Osteoporosis: ¿Se puede utilizar la marihuana para tratar la osteoporosis?
Aunque la investigación sigue en curso, sus hallazgos respecto al uso de la marihuana para tratar la osteoporosis son prometedores, gracias al impacto que tiene la marihuana en el sistema endocannabinoide (SCE), un complejo sistema de receptores, enzimas y lípidos que le ayuda al cuerpo a mantener la homeostasis (equilibrio).
A medida que envejeces, el cuerpo descompone el tejido óseo viejo (resorción) y lo sustituye continuamente por tejido nuevo. El tejido óseo lo mantienen los osteoclastos (células que descomponen el hueso) y los osteoblastos (células formadoras de hueso). Estudios recientes han demostrado que los receptores cannabinoides del SCE pueden desempeñar un papel en la remodelación ósea, inhibiendo o estimulando la función de las células óseas.
Los receptores del ECS pueden proteger contra la pérdida ósea relacionada con la edad
Varios estudios han revelado que tanto los receptores cannabinoides CB1 como los CB2 se expresan en las células óseas, lo que sugiere que podrían afectar al recambio óseo. Otro estudio descubrió que el receptor cannabinoide CB2 se expresa en los osteoblastos y en los osteoclastos, y puede inhibir la resorción ósea y estimular la formación de hueso nuevo. Este mismo estudio también sugiere que los receptores CB2 mantienen el remodelado óseo en la homeostasis, protegiendo contra la pérdida ósea relacionada con la edad y la densidad ósea baja.
Los cannabinoides podrían mejorar la regeneración ósea
Otros estudios también han encontrado pruebas de que los cannabinoides pueden tener potenciales beneficios en el tratamiento de las enfermedades óseas. Un nuevo estudio publicado en enero de 2022 concluyó que las terapias a base de cannabis en modelos animales podría aliviar el desarrollo de la osteoartritis y prevenir la osteoporosis.
Además, un estudio publicado en el 2020 descubrió que el cannabidiol (CBD), el principal cannabinoide no psicoactivo del cannabis, aumentaba la regeneración ósea. Por último, una revista del 2022 halló pruebas clínicas y preclínicas de que los efectos del cannabis mediados por el sistema endocannabinoide pueden tratar eficazmente a las personas con osteoporosis.
Aunque los hallazgos son prometedores, se requieren más estudios, especialmente en humanos, para demostrar los beneficios del cannabis para la osteoporosis.
Beneficios y riesgos potenciales del consumo de marihuana para tratar la osteoporosis
Beneficios potenciales
- Los cannabinoides pueden estimular la regeneración ósea. Aunque no existen pruebas concretas de que la marihuana pueda tratar la osteoporosis, puede tener algunos beneficios que mejoren la enfermedad. Como muestran los estudios anteriores, los efectos de los cannabinoides mediados por el sistema endocannabinoide pueden estimular la formación de células óseas o inhibir la resorción. Aunque aún se necesitan más estudios para probar ese efecto, el cannabis puede ayudar a mejorar a las personas con osteoporosis de otras formas.
- El cannabis puede aliviar los síntomas de la osteoporosis. La osteoporosis se desarrolla silenciosamente y sólo se descubre cuando uno se rompe un hueso. Los huesos rotos suelen tardar más en sanar y pueden causar dolor crónico. Los consumidores de cannabis medicinal reportan que les ha ayudado a controlar el dolor y a disminuir el uso de medicamentos opiáceos y no opiáceos con receta.
- Los cannabinoides tienen efectos antiinflamatorios. La inflamación puede causar osteoporosis. Los cannabinoides como el CBD pueden ayudar a reducir la inflamación y pueden ayudar a controlar síntomas como el dolor de espalda y de cuello.
Riesgos potenciales
- El consumo excesivo de cannabis se asocia a una densidad mineral ósea baja. Un estudio realizado en el 2017 reveló que el consumo excesivo de marihuana se asocia a una densidad mineral ósea baja, un elevado recambio óseo, un bajo índice de masa corporal y un mayor riesgo de fracturas. Los resultados sugieren que el cannabis afecta negativamente a la densidad ósea, aumentando el riesgo de desarrollar osteoporosis.
- El cannabis podría aumentar el riesgo de sufrir fracturas óseas. El cannabis es intoxicante y puede causar alteraciones de las capacidades motoras. Teniendo en cuenta lo frágiles que pueden ser los huesos con osteoporosis, un pequeño accidente podría causar una fractura de la que sería muy difícil recuperarse.
Palabras finales
Aunque no existen pruebas contundentes sobre si la marihuana puede tratar la osteoporosis, los estudios muestran que los cannabinoides pueden tener cierto efecto en la salud ósea a través del sistema endocannabinoide. Algunos estudios incluso sugieren que los cannabinoides, en particular el CBD, pueden ayudar a prevenir la pérdida ósea.
Por otra parte, el consumo excesivo de cannabis se asocia a una baja densidad mineral ósea, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar osteoporosis. Esto sugiere que el cannabis afecta negativamente a la densidad ósea, aunque se requieren de más investigaciones para comprobarlo.
Puedes seguir consumiendo cannabis para las complicaciones relacionadas con la osteoporosis, como el dolor crónico, y para mejorar tu calidad de vida en general. Sin embargo, te sugerimos que consultes a un profesional médico para que te asesore en base a tu condición y determine si calificas para el uso de la marihuana medicinal.
